Lautan Yang Beku - OHTIDAK.COM

Memang cantik! Memang menarik! Pernahkah anda melihat lautan yang beku diselimuti ais. Bayangkan tengah sedap-sedap sang ombak menghentam pesisir pantai, tiba-tiba segalanya sunyi seketika.. Dan Ombak itu menjadi beku. Bukan senang nak jadi ni.

Percaya atau tidak, terpulang.
Allah Maha Berkuasa, kan...

The Lake Pontchartrain Causeway

Merupakan jambatan terpanjang di dunia. Terletak di Louisiana, panjang jambatan ini ialah 38.4 km. Manakala Jambatan Pulau Pinang merupakan jambatan ke-6 terpanjang di dunia.

Fenomena Gerhana Matahari Paling Lama - Utusan Malaysia

Sumber : Kosmo

SELALUNYA fenomena gerhana matahari tidaklah mendapat perhatian ramai kerana ia sering berlaku sekurang-kurangnya pada kitaran setiap 18 bulan sekali.

Namun fenomena tersebut yang berlaku pada Rabu lepas disifatkan luar biasa kerana tempohnya yang panjang iaitu selama enam minit 39 saat di mana matahari terlindung sepenuhnya di sebalik bulan.


Sumber : Utusan Malaysia

Sebahagian penduduk Asia berpeluang menyaksikan fenomena gerhana matahari yang paling lama bagi abad ke-21 yang merentasi India dan China bermula dari Mumbai ke Shanghai serta di beberapa kawasan di utara Malaysia.

Terdapat dua sebab kenapa peristiwa fenomena ini mendapat perhatian dari orang ramai. Pertama adalah kerana tempoh masa gerhana matahari kali ini merupakan yang terlama pernah berlaku. Maka kesempatan ini digunakan sepenuhnya oleh manusia kerana ia hanya dapat dilihat sekali seumur hidup (jika mengambil kira tempoh hayat manusia kurang dari 100 tahun).
Kedua ia berkait rapat dengan keinginan mengkaji manusia terutama bagi para saintis. Momentum gerhana matahari ini dapat dijadikan sumber data bagi membongkar rahsia matahari, terutama struktur, ledakan, suhu serta fenomena matahari.

Fenomena ini telah digembar-gemburkan ke seluruh dunia, yang jarang dapat dilihat dalam seumur hidup kerana ia tempoh paling lama merentasi di beberapa kawasan berpenghuni di bumi dan menjadi gerhana bersejarah yang bakal disaksikan oleh jutaan orang.

"Ia merupakan peristiwa terpenting yang pernah berlaku di sini. Tiada seorang pun dari kami dapat hidup lebih lama untuk melihat peristiwa itu berulang lagi," kata pengurus agensi pakar pelancongan Eclipse City yang berpusat di Jerman, Federico Borgmeyer.
raksasa

Sebelum kejadian itu berlaku akhbar utama dan ahli astrofizik Amerika Syarikat (AS) telah menyatakan tarikh 22 Julai akan berlaku sebuah fenomena raksasa.

Menurut pakar gerhana, Fred Espenak, jumlah sinaran suria akan menjadi berkurangan apabila bulan berada di antara bumi dan matahari dan telah mengaburkan pancaran sepenuhnya.

Masa maksimum gerhana itu berlaku adalah selama enam minit dan 39 saat. Peristiwa ini hanya akan berlaku lagi mungkin pada tahun 2132.

Jarak 'laluan keseluruhan' fenomena itu meliputi sehingga 258 kilometer dan penduduk Gujarat di barat India menjadi orang yang pertama dapat menyaksikan gerhana dalam masa singkat sebelum pukul 6.30 pagi (9.00 pagi waktu Malaysia).

Fenomena gerhana yang menyebabkan keadaan gelap kemudiannya merentasi India, meliputi sungai Gangga, kota suci Varanasi yang berada di antara utara dan selatan Bangladesh dan Nepal sebelum mengelapkan kebanyakan tempat di Bhutan, melalui tanah besar China dan kemudian melepasi laut di Shanghai.

Fenomena gerhana itu turut melanda selatan pulau Ryuku, Jepun selepas membelok di tenggara melalui Lautan Pasifik di mana ia akan berada di sana dalam tempoh yang maksimum.

Bagi kawasan-kawasan yang berada di laluannya, ia akan disinari matahari sebanyak dua kali pada awal pagi kerana bulan melindungi lebih rendah ketika itu dan kemudian perlahan-lahan menyinari bumi sekali lagi.

Sebanyak 50 peratus atau lebih bagi anggaran dua bilion penduduk yang diliputi sinaran gerhana itu, bermula dari kawasan penggaraman para pe tani di Gujarat hingga ke kawasan gembala Tibet di kaki bukit Banjaran Himalaya.

Peluang yang datang sekali seumur hidup itu turut menjadi gerhana paling banyak disaksikan dalam sejarah disebabkan laluannya yang meliputi kawasan paling padat dengan penduduk di muka bumi.

Di Malaysia fenomena gerhana turut dapat disaksikan oleh rakyat negara ini terutama di negeri-negeri utara tanah air. Bagaimanapun penduduk hanya dapat menyaksikan kejadian gerhana matahari dalam bentuk separa dan bukannya gelap secara keseluruhan. Bagi penduduk di Alor Setar fenomena ini berlaku bermula pada pukul 8.45 pagi.

Ini dapat disaksikan apabila kawasan permukaan matahari ditutupi oleh bulan semasa berlakunya aktiviti gerhana separa.

Sebelum fenomena ini berlaku cuaca di bandar raya itu kelihatan agak mendung dan selepas aktiviti gerhana berlangsung cuaca bertukar menjadi panas dan mendung semula sebelum hujan melanda pada pukul 11 pagi.

Namun hujan yang melanda bandar itu disahkan tidak mempunyai kaitan dengan fenomena matahari gerhana oleh Jabatan Meteorologi dan ia hanyalah hujan biasa.

Menariknya gerhana matahari ini bukan sahaja telah menjerumuskan berjuta-juta penduduk di serata Asia ke dalam kegelapan tetapi ia turut mencetuskan suasana keagamaan, ketakutan mahupun keterujaan di seluruh dunia terutama di India dan China.

Para penganut Hindu memenuhi kuil-kuil utama di India sejak awal pagi lagi bagi menjalankan tanggungjawabnya sempena fenomena gerhana itu. Namun di sebalik semua keghairahan ini ia turut mencatat sejarah hitam apabila dilaporkan berlaku kejadian tidak diingini semasa gerhana itu berlangsung.

Seorang wanita terbunuh dalam kejadian rempuhan di kota suci Hindu, Varanasi di mana puluhan ribu penganut agama itu berhimpun di tebing Sungai Gangga sejak subuh lagi.

Polis berkata, wanita berusia 80 tahun itu pitam semasa pengunjung berasak-asak untuk memasuki sebuah kuil dekat tebing sungai tersebut, kemudian meninggal dunia akibat sesak nafas. Kejadian itu mencetuskan panik yang turut menyebabkan lebih 20 orang lain cedera.

Dalam pada itu stesen rasmi China, Central Television membuat liputan secara langsung tentang peristiwa yang dipaparkan sebagai 'Gerhana Matahari Sungai Yangtze' kerana laluan fenomena itu meliputi lembangan saliran sungai tersebut.

Penduduk di Shanghai tidak mempedulikan hujan dan cuaca mendung untuk menyaksikan gerhana itu apabila kegelapan mula menyelubungi pusat perdagangan China tersebut pada 9.36 pagi (waktu sama di Malaysia).

"Sekarang waktu kerja, tetapi kami tidak mahu melepaskan peluang untuk menyaksikan pemandangan yang begitu menakjubkan. Pengalaman ini sungguh menyeronokkan," kata seorang pekerja di Shanghai, Allen Chen yang keluar ke jalan raya untuk menyaksikan peristiwa itu.

Peta Topografi

Peta topografi ialah peta yang menunjukkan keadaan muka bumi sesebuah kawasan, selalunya menggunakan garisan kontur dalam peta moden. Peta topografi mestilah mempunyai garisan lintang dan garisan bujur dan titik pertemuannya menghasilkan koordinat. Koordinat ialah ialah titik persilangan antara garisan lintang dan bujur.

Peta topografi yang piawai biasanya menggunakan skala 1:50,000. Skala begini dapat menunjukkan sesebuah kawasan seluas Putrajaya dengan lebih lengkap dan sempurna. Peta topografi memiliki beberapa kesamaan dan perbedaan dengan peta rupa bumi.
Sumber : Wikipedia

MEMAHAMI PETA TOPOGRAFI (amacam, faham ke?...) (>-<)

A.MEMBACA GARIS KONTUR
Punggungan Gunung
Punggungan gunung merupakan rangkaian garis kontur berbentuk huruf U dimana Ujung dari huruf U menunjukan tempat atau daerah yang lebih pendek dari kontur diatasnya.
Lembah atau Sungai
Lembah atau sungai merupakan rangkaian garis kontur yang berbentuk n (huruf V terbalik) dengan Ujung yang Tajam.
Daerah landai datar dan terjal curam
Daerah datar/landai garis konturnya jarang, sedangkan daerah terjal/curam garis konturnya rapat.

B. MENGHITUNG HARGA INTERVAL KONTUR
Pada peta skala 1:50.000 dicantumkan interval konturnya 25 meter. Untuk mencari interval kontur berlaku rumus 1/2000 x skala peta. Tapi rumus ini tidak berlaku untuk semua peta, pada peta GUNUNG MERAPI/1408-244/JICA TOKYO-1977/1:25.000, tertera dalam legenda peta interval konturnya 10 meter sehingga berlaku rumus 1/2500 x skala peta. Jadi untuk penentuan interval kontur belum ada rumus yang baku, namun dapat dicari dengan:

Cari dua titik ketinggian yang berbeda atau berdekatan. Misalnya titik A dan B
Hitung selisih ketinggiannya (antara A dan B)
Hitung jumlah kontur antara A dan B
Bagilah selisih ketinggian antara A-B dengan jumlah kontur antara A-B hasilnya adalah interval kontur.

C. UTARA PETA
Setiap kali menghadapi peta topografi, pertama-tama carilah utara peta tersebut. selanjutnya lihat judul peta (judul peta selalu berada pada bagian utara, bagian atas dari peta). Atau lihat tulisan nama gunung atau desa di kolom peta, utara peta adalah bagian atas dari tulisan tersebut.

D. MENGENAL TANDA MEDAN
Selain tanda pengenal yang terdapat pada legenda peta, untuk keperluan orientasi harus juga digunakan bentuk-bentuk bentang alam yang mencolok di lapangan dan mudah dikenal di peta, disebut Tanda Medan. Beberapa tanda medan yang dapat dibaca pada peta sebelum berangkat ke lapangan, yaitu:

Lembah antara dua puncak
Lembah yang curam
Persimpangan jalan atau ujung desa
Perpotongan sungai dengan jalan setapak
Percabangan da kelokan sungai, air terjun, dan lain-lain
Untuk daerah yang datar dapat digunakan, persimpangan jalan dan percabangan sungai, jembatan dan lain-lain.

E. MENGGUNAKAN PETA
Pada perencanaan perjalanan dengan menggunakan peta topografi, sudah tentu titik awal dan titik akhir akan diplot di peta. Sebelum berjalan catatlah:

Koordinat titik awal (A)
Koordinat titik tujuan (B)
Sudut peta antara A - B
Tanda medan apa saja yang akan dijumpai sepanjang lintasan A - B
Berapa panjang lintasan antara A - B dan berapa kira-kira waktu yang dibutuhkan untuk menyelesaikan lintasan A - B
Yang perlu diperhatikan dalam melakukan suatu operasi adalah.

Kita harus tahu titik awal keberangkatan kita, balk di medan maupun di peta
Gunakan tanda medan yang jelas balk di medan dan peta
Gunakan kompas untuk melihat arah kita, apakah sudah sesuai dengan tanda medan yang kita gunakan sebagai patokan, atau belum.
Perkirakan berapa jarak lintasan. Misalnya, medan datar 5 km ditempuh selama 60 menit dan medan mendaki ditempuh selama 10 menit.
Lakukan orientasi dan resection, bila keadaannya memungkinkan.
Perhatikan dan selalu waspada terhadap adanya perubahan kondisi medan dan perubahan arah perjalanan, menyeberangi sungai, ujung lembah dan lainnya-lainnya.
Panjang lintasan sebenarnya dapat dibuat dengan cara, pada peta dibuatkan lintasan dengan jalan membuat garis (skala vertikal dan horisontal) yang disesuaikan dengan skala peta. Gambar garis lintasan tersebut (pada peta) memperlihatkan kemiringan lintasan juga penampang dan bentuk peta. Panjang lintasan diukur dengan mengalikannya dengan skala peta, maka akan didapatkan panjang lintasan sebenarnya.

F. MEMAHAMI CARA PLOTTING DI PETA
Plotting adalah menggambar atau membuat titik, membuat garis dan tanda-tanda tertentu di peta. Plotting berguna bagi kita dalam membaca peta. Misalnya Tim Camp berada pada koordinat titik A (3989 : 6360) + 1400 m dpl. Basecamp memerintahkan tim Camp agar menuju koordinat titik T (4020 : 6268) + 1301 m dpl. Maka langkah-langkah yang harus dilakukan adalah:

Plotting koordinat T di peta dengan menggunakan konektor. Pembacaan dimulai dari sumbu X dulu, kemudian sumbu Y, didapat (X:Y).
Plotting sudut peta dari A ke T, dengan cara tarik garis dari A ke T, kemudian dengan busur derajat/kompas orientasi ukur besar sudut A - T dari titik A ke arah garis AT. Pembacaan sudut menggunakan sistem Azimuth (0" - 360°) searah putaran jarum jam. Sudut ini berguna untuk mengorientasikan arah dari A ke T.
Interprestasi peta untuk menentukan lintasan yang efisien dari A menuju T. Interprestasi ini dapat berupa garis lurus ataupun berkelok-kelok mengikuti jalan setapak, sungai ataupun punggungan. Harus dipahami betul bentuk garis-garis kontur. Plotting lintasan dan memperkirakan waktu tempuhnya. Faktor-faktor yang mempengaruhi waktu tempuh:
Kemiringan lereng dan Panjang lintasan
Keadaan dan kondisi medan (misalnya hutan lebat, semak berduri atau pasir)
Keadaan cuaca rata-rata
Waktu pelaksanaan (pagi, siang atau malam)
Kondisi fisik dan mental serta perlengkapan yang dibawa.

G. MEMBACA KOORDINAT
Cara menyatakan koordinat ada dua cara, yaitu:

Cara koordinat peta
Menentukan koordinat ini dilakukan diatas peta dan bukan dilapangan. Penunjukan koordinat ini meggunakan:
Sistem Enam Angka, misalnya: koordinat titik A (374:622), titik B (377:461)
Cara Delapan Angka, misalnya: koordinat titik A (3740:6225), titik B (3376:4614)
Cara Koordinat Geografis
Untuk Indonesia sebagai patokan perhitungan adalah Jakarta yang dianggap 0 atau 106° 44' 27,79". Sehingga di wilayah Indonesia awal perhitungan adalah kota Jakarta. Bila di sebelah barat Jakarta akan berlaku pengurangan dan sebaliknya. Sebagai patokan letak lintang adalah garis ekuator (sebagai 0). Untuk koordinat geografis yang perlu diperhatikan adalah petunjuk letak peta.

H. SUDUT PETA
Sudut peta dihitung dari utara peta ke arah garis sasaran searah jarum jam. Sistem pembacaan sudut dipakai Sistem azimuth (0° - 360°). Sistem Azimuth adalah sistem yang menggunakan sudut-sudut mendatar yang besarnya dihitung atau diukur sesuai dengan arah jarum jam dari suatu garis yang tetap (arah utara). Bertujuan untuk menentukan arah-arah di medan atau di peta serta untuk melakukan pengecekan arah perjalanan, karena garis yang membentuk sudut kompas tersebut adalah arah lintasan yang menghubungkan titik awal dan akhir perjalanan. Sistem perhitungan sudut dibagi menjadi dua berdasarkan sudut kompasnya.

I. AZIMUTH SUDUT KOMPAS
Back azimuth: bila sudut kompas > 180° maka sudut kompas dikurangi 180°. Bila sudut kompas < 1080 =" 37,1km" km =" 3.710.000" 1km =" 3.710.000" 000 =" 74,2" 1 =" 1.855.000cm">
Sumber : Garudapala

Keajaiban Solar dan Kincir Angin - KOSMO

Pulau Perhentian di kalangan pelancong terkenal dengan keindahan dasar lautnya. Namun, di kalangan jurutera sistem janakuasa hibrid, di situlah letaknya stesen janakuasa hibrid pertama di Asia yang memastikan pulau itu beroperasi dengan sumber semula jadi.
--------------------------------------------------------------------------------
JIKA sebelum ini keunikan kincir angin hanya dapat dilihat di Belanda atau negara Eropah, tetapi kini kita sudah boleh berbangga kerana sumber tenaga semula jadi tersebut sudah boleh dinikmati di salah sebuah pulau tercantik di Malaysia.

Lebih menarik tenaga itu turut disatukan dengan tenaga solar bagi menjana bekalan elektrik bagi kegunaan penduduk di Pulau Perhentian, Terengganu.

Tinggi setiap unit kincir angin tersebut yang terletak di Pulau Perhentian Kecil itu mencecah 30 meter. Stesen janakuasa Tenaga Nasional Berhad (TNB) yang pada awalnya menggunakan penjana kuasa diesel beroperasi sejak tahun 2003.

Bagaimanapun bagi mengurangkan penggunaan tenaga daripada diesel, stesen sistem janakuasa hibrid dibina pada tahun 2007. Menariknya ia merupakan yang pertama seumpamanya di Asia.


DUA buah kincir angin menjana sehingga 200 kW tenaga manakala 100 kW lagi daripada 480 panel solar.
--------------------------------------------------------------------------------
Menambah keunikannya, stesen hibrid itu dijana oleh tenaga semula jadi menerusi kincir angin dan solar.

Menurut Pengurus TNB Energy Services Sdn. Bhd., Mohd. Azhar Abdul Rahman, sistem janakuasa hibrid itu sebenarnya menggabungkan empat jenis tenaga iaitu solar, angin, diesel dan bateri.

Ia dibina menggunakan perbelanjaan hampir RM12.6 juta dengan pemilihan pulau itu dibuat atas beberapa faktor iaitu menerima jumlah tiupan angin yang kuat dan permintaan Kerajaan Negeri Terengganu sendiri.

"Pembinaan stesen tenaga itu melalui dua fasa iaitu fasa pertama menyiapkan projek sistem solar dan diesel. Sebanyak 480 panel solar dibina untuk menyerap dan menjana kuasa ke stesen hibrid.

"Kemudian fasa kedua melibatkan pemasangan dua buah kincir angin berkuasa 100 kilowatt (kW) dan sistem bateri berpusat," katanya yang turut mengikuti lawatan media ke Pulau Perhentian baru-baru ini.

Apa yang pasti projek khas TNB itu membolehkan Pulau Perhentian beroperasi dengan tenaga semula jadi. Sistem penjanaan elektrik tersebut membolehkan secara keseluruhannya (bagi tiga sumber utama iaitu solar, angin dan diesel) stesen itu menjana sehingga 650 kW tenaga.

Menurut Jurutera TNB Energy Services Sdn. Bhd., Mohd Tamrin Tajudin, jika dalam keadaan baik tenaga solar boleh menjana sehingga 100 kW tenaga manakala dua kincir angin setiap satu mampu menjana kuasa 100 kW.


PENDUDUK Pulau Perhentian mendapat bekalan elektrik melalui tenaga angin, solar dan diesel.
--------------------------------------------------------------------------------
Selain itu, dua buah generator diesel di stesen itu pula menghasilkan 200 kW dan 150 kW tenaga.

Dengan penggunaan tenaga penduduk Pulau Perhentian di antara 200 hingga 250 kW sehari, stesen janakuasa dengan sumber semula jadi itu sekali gus memberikan penjimatan diesel sehingga 40 peratus.

Menariknya, stesen janakuasa hibrid itu bukan sahaja mengurangkan kebergantungan terhadap bahan api yang semakin mahal, malah yang lebih penting mengurangkan pencemaran serta pemanasan global yang menjadi isu sejagat hari ini.

Lebih unik satu sistem pengstoran bateri yang turut menjadi salah satu jenis tenaga di stesen janakuasa hibrid itu boleh menyimpan tenaga sehingga 480 kWj.

Bateri berpusat boleh menampung bekalan elektrik sehingga empat hari jika ketiga-tiga sumber tenaga itu tiada.

Azhar menjelaskan bahawa sistem bateri berpusat yang dikawal oleh komputer boleh menyimpan tenaga yang dihasilkan oleh panel solar dan kincir angin.


SUMBER tenaga daripada kincir angin masih baru di negara ini walaupun telah lama digunakan di Barat.
--------------------------------------------------------------------------------
Tujuannya adalah untuk digunakan pada waktu malam, ketika kekurangan cahaya matahari dan tiupan angin.

Melalui penggunaan tenaga matahari dan angin, penggunaan diesel yang sebelum ini digunakan untuk menggerakkan generator di Pulau Perhentian dapat dijimatkan.

Beliau menambah, projek tersebut sangat mesra alam kerana bekalan kuasa elektrik selama 24 jam menggunakan bahan api yang minimum dan mengurangkan masalah pencemaran pantai akibat tumpahan minyak.

Katanya, pembinaan sistem hibrid solar dan kincir angin untuk kegunaan domestik mampu memberi manfaat kepada lebih 1,600 penduduk kampung di Pulau Perhentian Kecil dan Besar.


KLINIK DESA ini beroperasi tanpa gangguan keputusan bekalan elektrik walaupun Pulau Perhentian menggunakan sumber tenaga semula jadi.
--------------------------------------------------------------------------------
"Penggunaan tenaga hijau mengurangkan pencemaran alam dan ini secara tidak langsung dapat mengekalkan keindahan Pulau Perhentian agar terus terpelihara," katanya.

Salah seorang penduduk yang ditemui, Mohd. Riduan Jamil memberitahu walaupun TNB menukar sistem bekalan tenaga kepada tenaga solar dan turbin angin, namun penduduk pulau itu tidak pernah berdepan dengan sebarang masalah terputus bekalan elektrik.

"Kami berbangga kerana TNB memilih pulau ini dan setiap hari kami menjalani hidup seperti biasa tanpa sebarang masalah," katanya.

Dalam pada itu, Azhar menjelaskan selain Pulau Perhentian sistem hibrid juga sesuai dilaksanakan di Pulau Layang-Layang, Sabah kerana kawasan itu mempunyai tiupan angin mencukupi hampir sepanjang tahun.

"Untuk menggerakkan kincir angin, kelajuan angin minimum yang diperlukan adalah empat meter per saat dan maksimum pula 13 meter per saat.

"Jika angin terlalu kuat, kincir angin tidak dapat berfungsi," jelasnya lagi.

Solar di lima pulau

Setakat ini sistem solar yang bergantung kepada cahaya matahari turut digunakan di Pulau Aur, Pulau Pemanggil, Pulau Sibu dan Pulau Besar di Mersing, Johor.


KINCIR angin yang menjadi tarikan baru di Pulau Perhentian.
--------------------------------------------------------------------------------
Di Kedah pula TNB memperkenalkan sumber tenaga semula jadi itu di Pulau Langkawi untuk untuk menjana tenaga elektrik bagi kegunaan stesen di atas Gunung Machincang.

Lebih menggembirakan, keberkesanan dan kejayaan sistem yang dilaksanakan itu telah membuka ruang baru kepada TNB untuk memperluaskan penjanaan kuasa elektrik menerusi pembinaan dua lagi empangan hidro di Terengganu dan Pahang.

Dataran pantai yang luas di negara kita perlu dimanfaatkan sebagai lokasi penjanaan tenaga elektrik daripada sumber semula jadi angin.

Sumber tenaga angin digunakan bagi menggerakkan turbin yang disambung dengan generator sehingga boleh menghasilkan tenaga elektrik.

Cadangan pembinaan seterusnya termasuklah di kawasan Hulu Terengganu dan Ulu Jelai.


--------------------------------------------------------------------------------
Pelaksanaan dua projek hidro baru itu dijangka disiapkan menjelang tahun 2015. Ia mampu menyediakan kapasiti gabungan tambahan 622 megawatt tenaga iaitu 372 megawatt dari Ulu Jelai, manakala 250 megawatt dari Hulu Terengganu.

Bagaimanapun, Pengurus TNB Energy Services Sdn. Bhd., Mohd. Azhar Abdul Rahman berkata, bekalan tenaga dari solar dan kincir angin tidak dilakukan di kawasan bandar kerana sudah mempunyai sumber kuasa daripada talian grid TNB.

Ancient Eruption Killed Off World's Sea Life: Scientists - KOSMO

The Tungurahua Volcano is seen from Palitahua, Ecuador, 135km south of Quito erupts in 2008.

WASHINGTON (AFP) – A huge volcanic eruption in China some 260 million years ago led to the sudden extermination of marine life clear around the world, British paleontologists announced Thursday, in a report being published this week in the journal Science.

The researchers were able to pinpoint the exact timing of the massive eruption thanks to a layer of fossilized rock which showed mass extinction of different life forms -- clearly linking the volcanic blasts to a major environmental catastrophe.

"The abrupt extinction of marine life we can clearly see in the fossil record firmly links giant volcanic eruptions with global environmental catastrophe," said Paul Wignall, a professor and palaeontologist at the University of Leeds, who was the lead author of the research paper in the May 29 edition of Science.

The eruption in southwest China unleashed about a half million cubic kilometers of lava, covering an area five times the size of Wales, according to the research by scientists at the British university.

The mass extinction of ocean life came about because of the collision of fast flowing lava with shallow sea water, which caused a violent explosion at the start of the eruptions and threw huge quantities of sulphur dioxide into the stratosphere.

"When fast flowing, low viscosity magma meets shallow sea ... there's spectacular explosion producing gigantic clouds of steam," Wignall said.

Lubang Gergasi Bumi - KOSMO

Kewujudan lubang-lubang berdiameter besar dengan kedalaman hingga beratus-ratus meter sering dianggap fenomena luar biasa.


RONGGA bumi yang digelar Devil's Sinkhole di Texas, Amerika Syarikat kini diwartakan sebagai taman negara.
--------------------------------------------------------------------------------
PASTI ramai di kalangan pengguna Internet pernah dikejutkan dengan e-mel rantaian yang menunjukkan gambar-gambar pelik dan ngeri tentang kejadian lubang gergasi di atas muka bumi.

Bagi yang curiga, kesahihan gambar seperti itu segera disangkal dengan tanggapan ia dimanipulasi perisian suntingan imej.

Dalam mencerna kesimpulan, manusia perlu mengambil kira banyak penjelasan terutama dari sudut ilmu geologi.

Antaranya adalah seperti kejadian hakisan batu kapur, pergerakan air bawah tanah ataupun impak meteor yang terjadi ratusan atau ribuan tahun sebelumnya.


LOKASI lombong berlian di bandar Mirna, Siberia ini membentuk lubang yang dilihat jelas dari angkasa.
--------------------------------------------------------------------------------

China, misalnya, mempunyai lubang gergasi atau rongga bumi terbanyak di dunia, iaitu kira-kira 50 kesemuanya. Rekod penemuan fenomena landskap alam itu dalam istilah tempatan dipanggil tiankeng.

Senarai rongga bumi di China didahului tiankeng Xiaozhai. Ia mempunyai kedalaman 660 meter dan berkapasiti 119 juta meter kubik dan dikatakan mengumpul sumber air hingga berkemungkinan menjadi punca aliran Sungai Yangtze.

"Anda boleh menyembunyikan beberapa Bangunan Empire State di dalamnya. Rakyat China sendiri tidak mengetahui tentangnya hinggalah ia didedahkan media 15 tahun lalu.

"Laluan belantara dan ketiadaan infrastruktur menyukarkan sesiapa untuk sampai ke lokasi ini," ulas pakar geologi dari Pennsylvania State University, Prof. William White.


PENENGGELAMAN tanah di Guatemala City ini berpunca daripada kebocoran sistem paip bawah tanah.
--------------------------------------------------------------------------------

White membentangkan penemuan tiankeng Xiaozhai selepas mengikuti pelawaan ekspedisi ke lokasi terpencil itu pada tahun 2005 oleh pakar dari Institut Geologi Guilin, Zhu Xuewen.

"Ciri rongga bumi sangat unik. Faktor utama yang perlu diberi perhatian adalah kemungkinan wujudnya aliran sungai bawah tanah. Ia kelihatan seperti lembah, namun jika diteliti, 'lembah' itu tidak mempunyai jalan keluar," ujar White.

Di Texas, Amerika Syarikat, rongga bumi yang digelar Devil's Sinkhole sudah dijadikan destinasi pelancongan ekstrem yang amat popular.

Penerokaannya dari sudut komersial telah menjadikan tempat itu boleh dikunjungi mereka yang mahu mencuba aktiviti seperti menuruni cenuram batu dan merentas lereng.

Paling menggemparkan adalah tentang kejadian lubang gergasi yang mengorbankan tiga mangsa di Guatemala City pada 23 Februari 2007.

Diameter lubang ini mencapai ukuran 20 meter sementara berkedalaman 204 meter. Kerosakan sistem pengaliran air banjir bawah tanah dikatakan menjadi punca bagi tragedi yang meninggalkan landskap kekal itu.

Selain lubang yang terbentuk secara alami atau tanpa diduga, terdapat juga lubang besar yang dibuat oleh manusia atas agenda perlombongan.


TIANKENG Xiaozhai tidak diketahui rakyat China sendiri sehingga ia didedahkan media 15 tahun lalu.

--------------------------------------------------------------------------------

Sebagai contoh, lombong berlian di di Mirna, Siberia meninggalkan lubang bersaiz 525 meter dalam dan berdiameter 1.25 kilometer. Saiz berbentuk kawah itu sangat jelas dikesan daripada rakaman satelit.

Impak meteor juga dipercayai menyebabkan rongga besar di dasar Laut Caribbean.

Digelar sebagai Great Blue Hole, ia merupakan sebahagian daripada Rizab Terumbu Karang Belize iaitu sebuah tapak warisan dunia seperti yang diisytiharkan Pertubuhan Pendidikan, Saintifik dan Kebudayaan Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu (UNESCO).

Air Membentuk Kaviti

Menurut pensyarah geologi Universiti Kebangsaan Malaysia (UKM), Profesor Dr. Che Abdul Aziz Ali, fenomena itu juga pernah berlaku di Malaysia tetapi tidak ketara saiznya.

"Seperti lubang berbentuk kawah bulat yang ditemui di Pulau Langkawi, ia dipercayai adalah tinggalan impak meteor suatu masa dahulu. Tenaga dan sudut hentaman itu menentukan jenis dan bentuk lubang yang terhasil pada muka bumi," terangnya.

Selain meteor, kemungkinan kes penenggelaman mengejut pada kawasan tertentu juga disumbangkan punca-punca seperti penurunan mendadak paras air bawah tanah akibat kemarau, aktiviti perlombongan, kebocoran sistem pengairan, dan tekanan beban di permukaan.


IMPAK meteor yang 'melubangkan' dasar samudera di Laut Caribbean ini diiktiraf tapak warisan UNESCO.
--------------------------------------------------------------------------------

Air, menurut Abdul Aziz, menjadi penyebab utama jika mengulas tentang proses kaviti yang membentuk rongga dalam batu kapur.

Pembentukan Gua Mulu, Sarawak dan Batu Caves, Selangor adalah contoh terbaik tentang penyusutan atau perubahan formasi batu kapur yang disebabkan oleh aliran air di bukit batu kapur.

Kalau bukan kerana kaviti yang membentuk gua, permukaan atas batu kapur boleh mengalami penenggelaman lalu membentuk lubang yang besar. Itulah misteri alam yang manusia sendiri tidak tahu bila akan terjadi.

"Air hujan adakalanya mengandungi asid yang memiliki keupayaan menghakis batu dari semasa ke semasa. Untuk jangka masa panjang, perubahan struktur akan berlaku," ujarnya yang turut memberitahu bahawa 40 peratus daripada muka bumi Kuala Lumpur terbentuk di atas batu kapur.